Eroi della letteratura popolare come Maigret e Nero Wolfe, scrittori blasonati come Shakespeare, Dylan Thomas, Heine e Joyce, cineasti come John Ford e Robert Altman:

tutti stregati dal fascino irresistibile della birra

i personaggi di simenon e rex stout, dai libri alla tv

C'era una volta, sugli schermi tivù di un'Italia ancora un po' naife, un certo Johnny Dorelli che, in un gran varietà del sabato sera (di quelli che andavano allora) folgorò lo share e i telespettatori con una fortunatissima imitazione: quella di un commissario coi baffi (anch'esso televisivo, ma dal blasonato pedigrée letterario) che tirava fuori birra da ogni singolo mobile o suppellettile del suo ufficio. Dall'attaccapanni, dal portaombrelli, dal telefono, dallo schedario... Un tocco, una svitatina, e il boccale era pieno. Sembra passata un'eternità dai tempi del "Grasset" dorelliano, replica giocosa del Maigret firmato su carta da Simenon (uno degli scrittori più rivalutati dell'ultimo ventennio) e in video da un geniale Gino Cervi. E una mezza eternità anche dal Nero Wolfe (altro birrofilo per eccellenza, oltre che genio dell'investigazione anticrimine e straordinario gourmet, prototipo dell'intenditore odierno che mangia benissimo e conosce a fondo la birra) immortalato a 23 pollici da Tino Buazzelli e griffato in libreria da Rex Stout. Ebbene: in tutto questo tempo, l'audience della birra, la sua fortuna letteraria e mediatica non ha fatto che crescere.

Prendete un giovane scrittore in decollo come Philippe Delerm: come decide di titolare il libro che sfonda classifiche e filtri della critica in Francia, prima, e poi un po' in tutto il mondo? La prima sorsata di birra e altri piccoli piaceri della vita. Tenero e misurato, attento al recupero di un'umanità al centro di quotidiani, efferati attentati, il libro di Delerm ha colto un successo che è il caso di definire spumeggiante. Non meno, però, di quello dei due cugini terribili (uno irlandese, l'altro cockney, cioè londinese doc) Roddy Doyle e Nick Hornby. Non c'è libro del primo (da The Snapper ai rockettari Committments o al delizioso e crudo The Van) che non sia "bagnato" di birra. E poiché ogni nuovo Doyle, in pratica, ha dato vita a un film di successo, ecco la birra secondo Roddy trasferirsi al cinema, ad esempio nelle avventure - travolgenti - dei due disoccupati che aprono un improvvisatissimo posto di ristoro su ruote, o in quelle di uno dei gruppi pop più divertenti del mondo.

"il birraio di Preston" ce lo racconta Andrea Camilleri

Anche una signora d'età (il libro è stato scritto quando aveva ottant'anni, ed è considerato il suo capolavoro), come Penelope Fitzgerald, nel suo Fiore Azzurro, la "vera" storia del poeta Novalis, tributa alla birra un passo delizioso, con tanto di ricetta di "zuppa tiepida". E Andrea Camilleri, il più grande top seller italiano degli ultimi lustri, pure lui immaginatore di indagini al sapor di buona cucina, consegna il suo omaggio alla birra con la ammiccante ripresa (dal libretto di Francesco Guidi, il melodramma è di Luigi Ricci) del Birraio di Preston, che dà il titolo ad uno dei suoi migliori successi.

Del resto, come sorprendersi? Tra i cantori della birra, il palmarès annovera, in letteratura, super calibri come Dickens, Johnson, Shakespeare (più volte e in più passi), Dylan Thomas, Heine (che scrisse "il tedesco ha mille parole per dire birra"), Orwell, che dedica un pastiche al suo pub preferito, e l'inevitabile, formidabile Joyce di Ulisse e dei Dubliners... E si potrebbe continuare molto a lungo...

la birra a 35 millimetri, da full monty ai blues brothers

E il cinema ? Dall'Uomo tranquillo di John Ford ai movimentati musical di Minnelli, dal recente, fortunatissimo Full Monty agli Altman di stampo on the road o western rivisitato (I compari, Gang) ; dagli irresistibili Blues Brothers bersagliati di boccali e bottiglie vuoti e protetti da una rete metallica mentre suonano country&western, naturalmente per conto di dio, in un locale dell'estrema periferia dell'America, al quasi altrettanto mitico e divertente I due nemici (sì, proprio quello di Sordi e Niven, dove si favoleggia di una scollacciata birreria dove le cameriere servivano pinte con "solo un grembiulino addosso"), la birra a 35 millimetri scorre da sempre a fiumi.

Persino senza scomodare il filone tutto tedesco dei "maledetti" fassbinderiani, o quello comico-popolare dei Louis de Funes o dei Mickey Rooney vagamente brilli...

Un'ultima indicazione: sono qualche decina i film in cui la parola "birra" compare nel titolo originale. Si va da cose come The fatal glass of beer (di Tod Browning, l'autore "cult" di Freaks, 1916) allo scanzonato e recente Pizza, birra y faso dei quasi almodovariani d'Argentina Caltano & Stagnaro.

Insomma, per dirla alla Frank Zappa, mai dimenticato genio del rock: "un Paese è veramente un Paese quando ha una compagnia aerea e una birra... e alla fine è di una bella birra che si ha più bisogno..." .